傳媒作為社會的第四權，成為了「監察者」的角色，亦傳媒影響了社會協調或衝突的關係，因為媒體報道會有影響價值判斷，若市民接收到較偏頗或片面的資訊，可能在判斷上會有所扭曲。另外，傳媒提供了教育市民的功能，給予市民不同的資訊及最新消息。最後，傳媒亦提供娛樂的功能，為大眾提供了很多討論的素材。所以當傳媒有誤導、隱瞞、誇大、扭曲事實，會影響受眾接收不到全面、正確的資訊。
名嘴鄭經翰遇襲，濫用暴力問題再次引起社會各界人士關注。近年來，暴力問題似有惡化趨勢，由社會層面擴散至家庭，甚至無辜個體。不少人將暴力問題歸究於大眾傳媒，認為過份渲染暴力會影響市民仿傚。這種說法是否有事實根據？本地學術仍缺乏系統研究，要了解這個問題美國過往的研究仍有參考價值。
在六十年代，美國社會亦充斥著暴力事件，總統遇剌、罪案急升、校園動盪等問題激起廣泛關注。政府於是成立防治委員會探求暴力成因。其中一份報告涉及《暴力與媒介》，更成為傳播研究的經典。
